L'histoire de l'imagerie médicale

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Tout d'abord, il faut savoir que l'IRM repose sur un principe de base: le phénomène de résonance magnétique nucléaire (RMN). Ce phénomène a été découvert par Félix Bloch et Edward Mills Purcell en 1946, à la suite de quoi ils ont obtenu le prix Nobel de Physique en 1952. Pendant les années 1970, la RMN s'est beaucoup développée, notamment dans le domaine de la physique avec la spectroscopie ( l'étude du spectre de la lumière). Effectivement, l’américain Raymond Vahan Damadian évoque en 1969 l'idée d'utiliser les propriétés de la RMN dans un but médical. De fils en aiguille, et grâce à de nombreuses personnes cette technique s'est développée. Paul Lauterbur, par exemple réalise en 1973 la première imagerie basée sur la RMN et le principe des gradients, permettant de calculer l'image d'une coup virtuelle d'un objet en deux dimensions.
Cette imagerie est considérée comme le plus grand événement depuis la découverte des rayons X en 1895.
Avec le développement de l'informatique, de l'électronique et après plusieurs années de recherches, l'IRM devient une  technique puissante. Il y a aujourd'hui en France plusieurs centaines d'appareils.